Es un procedimiento que se da en el tiempo, de manera acumulativa, y supone cambios dentro de la estructura y del contenido de las distintas formas de producción conocidas por el hombre: el conocimiento, el trabajo, los alimentos, los bienes, etc. Por ello resulta un concepto particularmente importante en materia económica, ya que puede implicar una variación radical en los esquemas de producción conocidos, incorporando mejorías significativas gracias a nuevos adelantos tecnológicos o incluso nuevos procesos posibles gracias a un cambio de paradigmas de pensamiento. Este cambio tecnológico se produce como consecuencia de actividades tecnológicamente vinculadas entre sí, como la invención, la innovación, el desarrollo, la transferencia y la difusión. Este tipo de procesos suelen conducir a un cambio no sólo productivo, sino también social, cultural y humano.
El cambio tecnológico va cambiando no solo a las empresas, sino también a los individuos a medida que avanza. Sus consecuencias pueden ser negativas o positivas, dependiendo desde donde se observe.
Por ejemplo, puede ser negativa cuando:
Por el contrario, entre sus efectos positivos se puede mencionar:
Los cambios tecnológicos son importantes porque forman parte de las industrias y ayudan a que la economía de un país crezca, por ejemplo, es por ello que muchos países hoy día están invirtiendo en las innovaciones tecnológicas al renovar sus maquinarias o implementar nuevos métodos que faciliten la producción de las empresas. Incluso, la forma de comercio en línea es un tipo de innovación que muchas empresas están implementando y que ayudan a ahorrar tiempo, disminuyen el esfuerzo de los trabajadores y ayudan a que la economía se desarrolle con más rapidez. Así, los cambios y avances tecnológicos se hacen presentes en diferentes áreas, desde los productores de bienes hasta los prestadores de servicios.